La OIM trabaja para concretar el compromiso de abordar las necesidades y promover y defender los derechos de los migrantes. Al respecto, cabe indicar que la protección conlleva todas las actividades que tienen como objetivo el logro de un respeto cabal de los derechos de la persona, de conformidad con la letra y el espíritu de los órganos legales pertinentes. Específicamente, la protección involucra actividades que procuran asegurar de manera directa, los derechos individuales o grupales, y también actividades que procuran crear una sociedad en la cual los derechos de cada persona y grupo sean reconocidos y defendidos.

La asistencia incluye todas las actividades de apoyo directo que apuntan a las personas y a sus familias, sus comunidades e intervenciones más amplias a nivel estructural y apoyo a los gobiernos como entidades con deberes a su cargo. La asistencia individual y familiar puede incluir el apoyo para paliar las necesidades inmediatas, o a mediano o largo plazo, incluyendo las de alimentos; albergue y alojamiento; cuidados de la salud; educación y capacitación; empleo y/o generación de empleo; evaluaciones y reunificación familiar; asesoramiento; retorno digno y seguro y/o reintegración sostenible.